Бургас и Варна обединяват усилията за участие в общи проекти.”Война между севера и юга край морето няма”, заяви варненският кмет Иван Протник, цитиран от „Дарик”. „Тази конкуренция, ако такава въобще съществува, е в изключително приятелски дух и конструктивност“, добави той.

Обединяването на усилията може да спомогне за доизграждане на автомагистрала „Черно море“ и строителството на жп линия, която да свързва Северното с Южното Черноморие.
Портних сподели, че част от мотивацията му за включване в политиката се дължи на бургаския му колега Димитър Николов: „Виждах как той реализира по най-добрия начин възможностите, които европейските проекти предлагат за развитие на града. Но смятам, че и ние успяхме, следвайки този добър пример, много бързо да наваксаме изоставането ни“.